Donax: Une petite coquille aux multiples talents! Sa carapace en forme de rasoir lui permet de s'enfoncer profondément dans le sable pour fuir ses prédateurs.

Le donax, aussi connu sous le nom de “coquillage couteau” ou encore “donacé”, appartient à la classe des bivalves et se caractérise par sa coquille asymétrique en forme de rasoir. Cette forme particulière lui permet d’effectuer une performance impressionnante : s’enfoncer profondément dans le sable pour échapper aux prédateurs, laissant parfois seulement le bout de son siphon exhalant à la surface.

Habitat et répartition géographique:

Le donax est un bivalve benthique, c’est-à-dire qu’il vit sur ou dans le fond marin, préférentiellement sur les plages sableuses où les vagues sont modérées. On le trouve en abondance dans les régions côtières tempérées et tropicales de la planète. En France, il est fréquemment rencontré sur les côtes Atlantiques, notamment entre la baie de Seine et l’estuaire de la Loire.

** Morphologie:**

Le donax possède une coquille unique qui le distingue des autres bivalves. Sa forme en “lame de rasoir” lui permet de s’enfoncer dans le sable avec une grande aisance.

La couleur de sa coquille est généralement blanche ou jaunâtre, parfois ornée de bandes brunes.

Mode de vie et alimentation:

Contrairement à certains bivalves qui se fixent aux rochers, le donax reste mobile tout au long de sa vie. Il se déplace en utilisant ses siphons pour s’ancrer dans le sable et se propulser vers l’avant.

Le donax est un filtreur, ce qui signifie qu’il se nourrit en filtrant les particules organiques présentes dans l’eau.

Il aspire de l’eau à travers son siphon inhalant et la rejette par son siphon exhalant après avoir retenu le plancton, les algues microscopiques et les autres nutriments présents.

Reproduction:

Le donax est un animal hermaphrodite protogyne. Cela signifie que tous les individus naissent femelles et peuvent ensuite changer de sexe pour devenir mâles. La fécondation se fait généralement en milieu marin lorsque les gamètes sont libérés dans l’eau par des individus matures. Les larves qui résultent de la fécondation évoluent pendant plusieurs semaines avant de perdre leur nageoire ciliée et de s’installer sur le fond, où elles pourront commencer à construire leur coquille.

Importance écologique:

Le donax joue un rôle important dans l’écosystème marin. En filtrant l’eau, il contribue à la qualité de l’environnement et participe au cycle des nutriments. De plus, il sert de nourriture pour de nombreux poissons, oiseaux et autres animaux marins. Sa présence indique généralement un environnement sain et stable.

Menaces et conservation:

Malgré son abondance apparente, le donax peut être menacé par la pollution, la destruction de son habitat (sable) et la surpêche. Il est important de sensibiliser les pêcheurs à une exploitation durable de cette ressource naturelle.

La prochaine fois que vous vous promenez sur une plage sableuse, ouvrez bien vos yeux ! Vous pourriez avoir la chance d’apercevoir ces petites merveilles qui vivent cachées sous le sable. N’oubliez pas de respecter leur habitat et de ne prélever qu’une petite quantité pour éviter d’impacter la population locale.